旧金山艺术学院于1871年创立，前身是加州设计学院，由Virgil Williams创立，目前是一所美国排名非常靠前、评鉴很高的艺术学校。学校采用学期制，且是全美唯一一所致力于纯艺术的学校，算是小型且选择性高的学校。学校的宗旨是将学生培养成一个先进的艺术家。 旧金山艺术学院为实验电影的重镇，从BFA扎实的根基课程到MFA进阶的创意运用课程一路贯穿，为进修电影制作，记录片制作的学生提供了很好的师资与配备。旧金山艺术学院采用学分制，但是和普通学期制的课程分开来，是专为正在上班的艺术家，教师和学生等设计的，上课时间为每年暑假的四到六周内，师资则是包括了一些客席的艺术家等等。 旧金山艺术学院可授予本科和硕士学位，开设的主要专业有： 设计和技术、电影、历史与理论的当代艺术作品、文学、绘画、摄影、版画、雕塑、城市研究等。