公元1888年，新墨西哥州立大学前身拉斯克鲁塞斯学院（Las Cruces College）从一栋土坯楼房中诞生。创立时最早是一所农业院校。1889年更名为“新墨西哥农工学院”（New Mexico College of Agriculture and Mechanic Arts）。1891年2月，该校第一座教学大楼--麦卡费馆（Mcfie Hall）落成,该馆在1910年大火中毁坏。该校历经艰苦，尤其在1929年大萧条中，承受过巨大的财政与政治压力，但新墨西哥州立大学人（Aggies）仍然坚持不懈， 在第二次世界大战中，学校临时建成军事训练基地，为同盟国正义事业付出过辛劳汗水。二战后，学校情势逐渐好转，并发展成今日规模庞大，教学体系完善，教育经费充足的美国国家级综合性公立大学。

该校现英文名称为New Mexico State University（简称NMSU），大学开设的学科中，以工程类专业为学生选修最多的学科，依次是商科管理（25%）、教育（13%）、公共事务（7%）、社会科学（6%）。前一两年有3,763人报考，共2,990人获录取，IELTS 6.0（本科），IELTS 6.5（研究生）。

学校坐落于西班牙语裔文化中心地带，时刻散发着浓浓的西班牙风与墨西哥风情，该校1/4的学生由讲西班牙语的拉丁裔学生构成，也因此成为唯一一所被美国联邦政府命名为“服务拉丁裔学生”的美墨边境综合研究型大学。学校距离美国最大的军事设施白沙导弹试验场（White Sands Missile Range）不远，与其有着大量合作并为其输送大量人才。研发原子弹的物理科学实验室（Physical Science Laboratory）就坐落在新墨西哥州立大学校园中。英国巨富理查德·布兰森的自费太空旅行计划“美国太空港”（Spaceport America）就设置在新墨西哥州立大学所在地附近的Truth or Consequences。