伊利诺伊州立大学占地 850 英亩，有61幢建筑物，从城堡式的音乐系到 28 层的现代学生公寓manchester hall，校里的建筑风格丰富多样。大学坐落在Bloomington-Normal双子城，距离美国第三大都市芝加哥210英里，中西部第二大城市圣路易斯265英里，三到四个小时的车程，乘坐火车也在二小时内可达。

学校所在的Bloomington市拥有statefarm（美国州立农业保险公司），其为美国最大的受理财产和意外伤害的保险公司之一。成立于1922年，公司成立以来，相继由Mecherles（1922-1954）和 Rusts（1954-至今）两个家族领导。

学校在1857年成立的宗旨在于训练教师，它原名为Illinois State Normal University。在同一年伊利诺伊教育委员会也同时成立，在它的支持者中有最高法院法官David Davis， 当地巨商Jesse W. Fell，以及后来的总统林肯。学校课程在1965年扩张到包含了全部的人文及社会科学课程，校名变更为Illinois State University at Normal。1968年学校正式更名为Illinois State University，并沿用至今。由于学校对教育的杰出贡献，美国大学与教师协会认定Illinois State University为全美十大师范类大学之一。

1857： Illinois State Normal University

1965： Illinois State University at Normal

1968： Illinois State University