佛教大学是一所人文、社会学系的综合大学，设置了文学系、历史系、教育系、社会系、社会福利系和保健医疗技术系5个大系14个专业。研究生院设置了4个研究科目12个专业。在校本科生和研究生共6500名，总部是设在京都市北区的紫野校区。在本科和研究生院中都设置有远程教育课程，佛教大学远程教育部共有18000名学生，在全国私立大学的远程教育课程中名列前茅。 该校的前身是明治维新时期由知恩学院设立的教育机构，正如学校的名字一样，该校把佛教精神作为建校理念。其中也有从镰仓时代宣称“只要念佛经谁都可以得救”的净土宗开山鼻祖—法染上人（1132——1212）那里继承的理念。 为了以法然上人的理念为依据活好今世，该校所希望树立的大学形象是“为人类所开设的大学”。第一、重视老师和学生之间的沟通交流，从老师到每个学生，从学生到每一老师都能树立真挚的关系。第二、把大学的研究成果向公众开放，以实现贡献地方的大学这一目标。

佛教大学日本净土宗的最高学府。它的历史可以追溯到十七世纪。十七世纪初期,日本净土宗为了广泛深入地弘扬镰仓时代法然上人的精神,以江户(东京)的增上寺为中心,于一六一五年开设了净土宗十八檀林。明治元年,十八檀林迁移到净土宗的开创地京都,改建为劝学院。明治三十一年,劝学院迁移到百万遍知恩院,改名为净土宗专门学院,大正元年(1912),改称为高等学院,翟年,又改称佛教专门学校。昭和（1934）该校校舍又迁移到现在的上京区鹰野北町，。1949年，根据新学制，该校正式命名为佛教大学。