1997年4月，日本爱知大学正式成立了现代中国系（日文名称为"现代中国学部"）。这是日本国内第一个以"中国"命名的院系，同时这在世界上也是一个创举。中国自1978年实行改革开放政策以来，不仅迅速地改变了中国的经济面貌，使之成为世界上经济增长最快的国家，而且也促进了中国政治、法律、科学、教育、文化等各方面的发展。急剧发展出变化的中国之现在与未来，对21世纪的亚洲及世界有着举足轻重的影响。如何客观、科学地把握中国的现状及其未来发展趋势。在政治、经济、文化等方面与中国建立更为密切的关系，已经成为世界各国尤其日本的当务之急。日本爱知大学正式成立了现代中国系（日文名称为“现代中国学部”）。这是日本国内第一个以“中国”命名的院系，同时这在世界上也是一个创举。古代中国的科学文化曾经对日本的发展有过巨大的促进作用，以研究古代中国为主要内容的“汉学研究”在日本源远流长，硕果累累。与此相比，对现代中国的研究尚未形成系统的方法体系，尤其在宏观研究与微观研究的综合方面更显薄弱。总结、归纳日本迄今为止的中国学研究成果与经验，建立一个以现代中国为主要研究对象的系统的、科学的研究体系，是爱知大学成立现代中国系的根本动因。