亚的斯亚贝巴大学是埃塞俄比亚规模最大的综合性大学。这所大学拥有5家博物馆,其中的国家博物馆珍藏着闻名于世的古人类露西人的骨骼化石。
大学之前被称之为海尔·塞拉西一世大学,当时的埃塞俄比亚国王海尔·塞拉西一世在1961年将Guenete Leul宫殿贡献给大学,作为大学的主校区。
亚的斯亚贝巴大学在1950年是作为一所两年制学院成立的,最初名为亚的斯亚贝巴大学学院(University College of Addis Ababa),由加拿大耶稣会传教士Lucien Matte博士应国王海尔·塞拉西的要求创建,并在次年开始运行。在接下来的两年间,与伦敦大学建立从属关系。作家及理论家Richard Cummings在20世纪60年代就职于该校法律系。
1975年学校被军政府暂时关闭,1975年3月4日军政府派出50000名学生到农村去,以取得对新政权的支持。
亚的斯亚贝巴大学与1978年和1987年开始招收硕士研究生和博士生,2013/2014年度,在校本科生33940人,13000研究生和1733名博士生,共有48673学生。